Turki vs Georgia, Menang, Ay-Yldzllar Buka Peluang ke Piala Dunia 2026

Bek Turki Merih Demiral melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang timnas Georgia di laga kualifikasi Piala Dunia 2026.(AFP/OZAN KOSE )

DUA gol Merih Demiral mengantrakan timnas Turki mengalahkan timnas Georgia 4-1 di Stadion Kocaeli, Rabu (15/10) dini hari WIB, meningkatkan harapan Ay-Yldzllar untuk tampil di final Piala Dunia pertama mereka sejak finis ketiga pada 2002, sementara hampir menjamin setidaknya satu tempat di babak play-off.

Masih bersemangat dari kemenangan 6-1 mereka atas timnas Bulgaria Sabtu (11/10), timnas Turki keluar dari blok dengan tujuan nyata dan memimpin saat laga baru berlangsung 14 menit.

Sebuah bola melambung dari Abdulkerim Bardakci menemukan Kenan Yildiz, yang menahan tantangan Otar Kakabadze sebelum menceploskan bola melewati Giorgi Mamardashvili.

Gol itu awalnya dianulir karena offside, tetapi pemeriksaan VAR menentukan bahwa penyerang itu telah mengatur waktu larinya dengan sempurna, dan keputusan itu dibatalkan yang disambut gemuruh para pendukung tuan rumah.

Dengan penampilan gemilang Yildiz yang mencetak gol di sembilan penampilan terakhirnya bersama klub dan timnas, pertanda baik sudah ada untuk Turki – dan mereka menjadi lebih baik hanya enam menit kemudian, ketika Demiral melompat tinggi untuk menyundul bola ke tiang dekat dari tendangan sudut Hakan Çalhanoglu.

Sebaliknya, Georgia tampak sangat berbeda dengan tim yang telah mencapai babak 16 besar Euro 2024 melawan segala rintangan. 

Turki kemudian mampu memastikan keunggulan 3-0 di babak pertama ketika Yildiz menerobos masuk ke area penalti dan menarik bola kembali ke Arda Guler. Tendangan Guler yang mengarah ke gawang diblok di garis gawang, tetapi bola pantul jatuh ke Yunus Akgun, yang tidak membuat kesalahan dari jarak beberapa meter.

Dengan ini menjadi pertandingan kesembilan Turki dalam 11 pertandingan yang mencatatkan lebih dari 2,5 gol, karakter skor tinggi di babak pertama bukanlah hal yang terlalu mengejutkan. 

Namun, permainan sepihak itu jelas membuat Georgia tertegun, dan tuan rumah hanya perlu menunggu hingga tujuh menit setelah babak kedua dimulai untuk mencetak gol keempat ketika Demiral menyundul bola dari jarak dekat untuk gol keduanya malam itu.

Tim tamu bermain jauh lebih baik di babak kedua, dan gol hiburan dari Giorgi Kochorashvili – yang mengonversi umpan berani Otar Kiteishvili, yang merupakan sentuhan terakhir Kiteishvili malam itu – memberi para pendukung tandang alasan untuk bersorak.

Namun, Turki puas dengan pertahanan rendah untuk mempertahankan keunggulan tiga gol mereka, dan pada gilirannya, pendukung tuan rumah lah yang merayakan kemenangan setelah peluit akhir berbunyi.

Dengan Georgia yang tampaknya tidak akan mampu memperkecil ketertinggalan lebih jauh, mereka akhirnya menelan kekalahan ketujuh dalam 10 pertandingan tandang terakhir mereka.

Hasil ini membuat Turki unggul enam poin dari Georgia dengan hanya dua pertandingan grup tersisa. Dengan selisih gol Turki yang jauh lebih unggul, harapan Georgia untuk mendapatkan tempat play-off tampaknya sudah berakhir setelah kekalahan yang mahal dan menyakitkan ini. (bbc/Z-1)